È la grande tendenza degli ultimi anni, che unisce decorazione verde e irrigazione ecologica. Le oyas, quei deliziosi vasetti in ceramica da piantare o interrare, conquistano balconi, orti e vasi da interno. Usate da millenni e amatissime dai permacultori, sono diventate oggetto di studi e ricerche per raggiungere un'efficacia straordinaria!
Cosa sono le oyas?
Le oyas sono vasi in ceramica microporosa utilizzati per ottimizzare l'irrigazione delle piante. Esistono oyas da inserire nelle piante da interno e oyas da interrare negli orti e nelle fioriere di balconi o terrazze. Il principio è piuttosto semplice e si basa sui fondamenti della prima arte del fuoco: la ceramica.
Durante la realizzazione di un pezzo in ceramica, questo viene prima modellato a mano, poi cotto, smaltato e ricotto. In base alla temperatura di cottura, il pezzo finale sarà più o meno poroso (o completamente impermeabile, come nel caso del gres). Per le Ollas, l'argilla viene cotta a una temperatura molto precisa, per ottenere una porosità ottimale e adatta alle esigenze delle piante.
L'acqua viene così diffusa in modo progressivo per evitare l'eccesso di irrigazione e le perdite d'acqua per evaporazione o drenaggio. Studi hanno dimostrato che permettono di realizzare risparmi idrici dell'ordine del 40-70% (vedremo più avanti perché questa cifra può variare).
Col tempo, non solo le oyas permetteranno di distribuire acqua alla pianta, ma la pianta stessa svilupperà radici a contatto con essa per assorbire l'acqua di cui ha bisogno, lavorando in simbiosi. Le oyas possono essere realizzate in argilla nera, bianca o terracotta e appartengono alla classe delle maioliche, in base alla loro temperatura di cottura.
L'origine delle oyas
L'irrigazione con giara è una tecnica ancestrale utilizzata da migliaia di anni. È menzionata in particolare in scritti ritrovati in Cina risalenti a oltre 2000 anni fa. Non si sa esattamente dove sia apparsa, ma è certo che viene utilizzata su tutta la superficie del pianeta da centinaia di anni. Il termine oyas deriva da una "francesizzazione" di olla, che in spagnolo significa pentola, vaso.
Le oyas sono state a lungo utilizzate nell'ambito delle colture orticole in modo empirico, associate ad altre tecniche. In India, ad esempio, vengono talvolta abbinate a fili di cotone imbevuti d'acqua interrati, per ovviare a una porosità mal controllata. Ma negli anni '60, con l'avvento della permacultura e sotto l'impulso di Bill Mollison, che le ha menzionate nel suo documentario "the global gardener", le oyas sono diventate oggetto di studi.
Sono state condotte ricerche per affinare la tecnica e renderla più efficace. È così che sono apparse le oyas da piantare nel corso degli anni 2000, per consentirne l'utilizzo in contesti urbani, aggiungendo anche una dimensione decorativa.
Quali sono i vantaggi delle oyas?
I vantaggi delle oyas sono numerosi. Sono economiche, ecologiche, irrigano le tue piante in modo intelligente, limitano la comparsa delle erbe indesiderate, si adattano alle condizioni climatiche e sono utilizzabili con quasi tutte le piante. Ma entriamo nel dettaglio per 3 di esse:
Semplificare l'irrigazione delle piante da interno
È senza dubbio il vantaggio più importante per molti di noi. Le oyas da piantare permettono di non pensarci più: quando, come e quanta acqua usare per annaffiare le proprie piante. Gestire l'irrigazione può diventare un peso. Ed è oggi il motivo principale per cui alcune persone esitano a investire nelle piante.
E a ragione, quando si sa che è soprattutto l'eccesso d'acqua a uccidere le piante per marciume delle radici. L'errore più classico è dirsi: "ah, è da un po' che non annaffio la mia pianta, le foglie appassiscono, le verso subito una brocca d'acqua così sono a posto". I risultati possono spesso essere catastrofici. La pianta si ritrova annegata e, private di ossigeno, le radici finiscono per marcire.
Grazie alle oyas, le piante potranno venire a prendere da sole l'acqua di cui hanno bisogno. Niente più stress da annaffiatura: quando l'olla è vuota, basta riempirla, e il gioco è fatto. La maggior parte delle oyas ha un'autonomia di 4-7 giorni, ma il tempo tra un'annaffiatura e l'altra può essere un po' più lungo, soprattutto per le piante da interno, che spesso hanno bisogno di brevi periodi di siccità per stimolare la fioritura. Che tu abbia o meno il pollice verde, le oyas faranno il lavoro al posto tuo e le tue piante cresceranno da sole.
Risparmiare acqua
Torniamo alle basi e cerchiamo di essere precisi. Quando si annaffia una pianta, l'acqua disponibile scomparirà in tre modi. Se l'annaffiatura supera la capacità di ritenzione del suolo, verrà drenata. O uscirà dal vaso dal fondo, oppure raggiungerà le falde acquifere in un suolo naturale.
L'acqua rimanente verrà eliminata dal fenomeno dell'evapotraspirazione. Ciò significa che una parte evaporerà dalla superficie del suolo, a contatto con il calore prodotto dal sole e dal vento. E l'altra parte verrà traspirata dalle piante. Questa traspirazione è un elemento fondamentale della vita della pianta: permette alla linfa di salire dalle radici per alimentare la fotosintesi con i minerali e rinfrescarla. La traspirazione è essenziale.
Le oyas sono quindi molto interessanti nella misura in cui aumentano le riserve d'acqua del suolo. Evitano le perdite per evaporazione legate a un'irrigazione superficiale, pur consentendo alla pianta di mantenere la propria traspirazione in modo continuo, limitando il più possibile lo stress idrico per le piante.
Misurare i risparmi idrici ottenuti grazie alle oyas è tuttavia complesso, poiché dipenderà dal calore, dal tipo di suolo e dalla pioggia (per le piante da esterno). È però corretto affermare che questi risparmi possono variare dal 40 al 70% in base a questi parametri. Il che, alla fine, contribuirà a rendere redditizio l'investimento nelle tue oyas.
Mantenere la fertilità e la vita del suolo
La questione dei suoli vivi è diventata centrale negli ultimi anni. Il considerevole lavoro svolto da collettivi come "vers de terre production" mette in evidenza l'importanza del legame tra suolo vivo e fertilità dei suoli. Per dirla semplicemente: avere un suolo ricco di micro e macro organismi permette di trasformare la materia organica in elementi assimilabili dalle piante, favorendone così la crescita.
Per mantenere un suolo vivo, bisogna fornire riparo e nutrimento a tutta questa biodiversità. Ed è qui che le oyas diventano particolarmente interessanti! Un habitat propizio alla vita dovrà necessariamente rimanere umido. Un suolo secco nei primi 20 cm bloccherà l'attività di tutta questa fauna sconosciuta e spesso invisibile, impedendone lo sviluppo.
Abbinando oyas e pacciamatura, stimolerai la fertilità dei tuoi suoli e contribuirai a far vivere i primi anelli delle catene di biodiversità che ne hanno davvero bisogno in questo momento! E sarà tutto a vantaggio delle tue piante, che fioriranno in un ecosistema ricco e fertile. Se stai avviando un piccolo orto su un suolo di scarsa qualità, può essere utile abbinare l'installazione delle oyas a un apporto di fertilizzante organico per stimolare l'attività del suolo in primavera.
La questione dei suoli vivi per le piante da interno è anch'essa troppo poco considerata, eppure è possibile trasporvi alcuni principi, in particolare alcune forme di pacciamatura adattate agli interni. Se l'argomento ti interessa, troverai tutte le informazioni nella nostra guida completa sui fertilizzanti organici per piante da interno e da orto.
